一、专制主义的发展历程
专制主义是指中央的决策方式，具体说就是皇帝的个人专断独裁;中央集权指全国各种军、政、财权归属中央，地方完全由中央管理和控制，充分执行中央的政令。
1.战国时期初步形成
法家代表韩非提出建立君主专制中央集权制国家的主张。新兴地主阶级从加强专政和保护封建经济发展的需要，初步确立了君主集权的政治体制。
2.秦朝正式建立
秦始皇统一中国后，把专制主义的决策方式和中央集权的政治制度有机地结合在一起，正式建立了专制主义中央集权的政治制度。
3.西汉巩固
汉景帝、汉武帝解决了王国分权割据的问题。汉武帝又实行了"罢黜百家、独尊儒术"的文化政策，找到了封建专制主义中央集权政治制度所需要的理论基础。从此封建专制主义政治制度基本定型并得以巩固。
4.隋唐完善
实行三省六部制，克服了君权与相权的矛盾;实行科举制，提高了行政效率，扩大了统治基础，使专制主义中央集权制度进一步完善。
5.北宋加强
北宋初年，大力加强中央集权，解决了藩镇割据和武将争权的问题，中央集权制度进一步加强。
6.元朝新发展
为了加强封建统治和对辽阔疆域的管辖，在中央设中书省，地方实行行省制度。这是加强中央集权的新举措。
7.明清达到顶峰
明朝中央废丞相，权分六部;地方废行省，设三司;还设立特务机构，实行八股取士。清朝沿用明制，增设军机处，大兴文字狱。明清时期专制主义中央集权制度达到了顶峰。
二、古代重要的政治制度
我国古代政治制度是由古代经济基础所决定的，其核心是国家政权的结构关系及其运作方式，是统治阶级和被统治阶级斗争的产物。它的确立和变更都是统治阶级意志的体现，是为维护统治阶级经济利益服务的，是与国家的社会性质和发展相适应的。
1.王位世袭制：
禹死后，他的儿子启破坏了民主推选部落首领的禅让惯例，自己继承父亲的职位，从此，王位世袭制代替了禅让制，出现"天下为家"的局面。
2.分封制：
西周把王族、功臣和先代的贵族分封到各地做诸侯，建立诸侯国，并将封地和对周王的义务密切联系，从而维系和巩固了西周的统治。
3.军功授爵：
战国商鞅变法规定按军功的大小进行授爵和赐给田宅，废除了奴隶主贵族享受爵禄的特权，有利于新兴地主阶级专政的建立。
4.皇帝制：
秦统一六国后，确立皇帝至高无上原则，嬴政规定封建国家的最高统治者是皇帝，国家政治、经济、军事一切大权都集中在皇帝手里，政事无论大小最后全由皇帝裁决，主要官吏由皇帝任免。
5.士族制度：
魏晋以来，地主阶级中形成了以门第高低为标准的选拔官吏的"做官看门第，通婚分士庶"的政治制度。这一制度形成于魏晋，东晋时充分发展，南朝末年走向衰落，隋唐时消亡。
6.三省六部制和科举制：
隋朝采用三省六部制和科举制，唐朝继续沿用并使之完备。三省六部制分工明确，相互配合，相互牵制，有利于提高封建国家政府工作效率。科举制的实行，扩大了地主阶级的统治基础，也使士族制度逐渐消亡。
7.行省制：
元朝为有效地管辖辽阔的国土，加强封建统治，实行行省制度。行省成为地方最高一级行政机构，可以在中央统一政令的基础上独立处理省内事务。这一制度对后世影响深远。
8.八股取士：
明朝沿用科举制度选拔官吏。明政府规定科举考试只能在四书五经范围内命题，考生的答卷不允许有个人的见解;文体死板地分为八个部分。八股取士鼓励只知埋头读书，不讲究实际学问的人，旨在为皇帝培养忠顺的奴仆。
三、古代著名的改革
古代历史上无数次革新与变法实践表明，改革是社会发展的强大动力。因此，也可以说人类的文明史也是一部改革史。
1.春秋时期齐国管仲改革：
改革内政，发展生产，改革军制，使齐国强盛，齐桓公确立霸业。公元前356年，秦国商鞅变法：废井田，开阡陌;废除特权，奖励耕战;建立县制。秦国封建经济得到发展，国家实力增强，为秦统一全国创造了条件。
2.北魏孝文帝改革：
公元485年颁布均田令，实行汉化政策。改革促进了北方经济的恢复和发展，加速了北方少数民族封建化进程，促进了北方民族融合。
3.王安石变法：
青苗法、募役法、农田水利法、方田均税法、保甲法。兴修水利，发展了农业，政府的收入也增加了一些，军事力量也有所增强。但是新法触犯了大地主的利益，遭到他们的反对而失败。
四、历代疆域的变迁
中国疆域变迁的历史是中国历史的一个重要组成部分。疆域的变化也从一个重要的方面反映了历史的进程。因此了解历代疆域变迁的历史，能使我们进一步了解中华民族祖先的光辉业绩。
1.商朝：
东到大海，西到陕西西部，东北到辽宁，南到长江流域。
2.秦朝：
东到大海，西到陇西，北到长城，南到南海。
3.唐朝：
东到大海，西到咸海，东北到黑龙江以北外兴安岭、库页岛一带，南到南海。
4.元朝：
北至阴山以北，南至南海诸岛，东北到今库页岛，西北达新疆、中亚地区。今天的新疆、西藏、云南、东北地区、台湾及南海诸岛都在元朝统治的范围之内。
5.清朝：
西跨葱岭，西北达巴尔喀什湖，北接西伯利亚，东北至黑龙江以北的外兴安岭和库页岛，东临太平洋，东南到台湾及其附属的岛屿钓鱼岛、赤尾屿等，南至南海诸岛，成为亚洲最大的国家。
纵观中国历史，统一的中国疆域的形成是历史发展的必然，是各族人民共同奋斗的结果。在其形成过程中，汉族作出了主要的贡献，而少数民族为统一疆域的形成也作出了不可替代的贡献。历代生产力的发展推动了统一疆域的形成。历代统治者顺应历史潮流的政策，巩固了中国的疆域。封建社会的后期，落后腐败导致了大块中国国土的沦丧。
五、古代经济发展的原因
发展经济繁荣社会，这是从古至今历史发展的一个永恒的主题。在不同历史时期，经济发展的原因虽不尽相同，但我们探析古代经济发展的共性因素，对今天我们进行的社会主义经济建设仍有重要的现实意义。
古代经济发展的原因主要有以下几个方面：
1.政策：
历代统治者制定的有利于经济发展的土地政策、赋税政策，或者一定时期对统治政策进行调整的变法、改革。
2.科技：
劳动人民改进工具，提高生产技术;兴修水利，免除水旱灾害;政府推广优良品种;历代总结生产经验的著作可以指导人们直接把先进的技术转化为生产力。
3.人民群众辛勤劳动：
各族人民互相融合，共同劳动，相互学习，提高生产技术。
